大部分流传下来的“经典”童话故事，几乎都有不那么适合儿童理解学习的部份。《格林童话》里有好多黑森林传统里阴冷魔性的东西；《一千零一夜》全书开头是个荒谬绝伦的色情故事，黄得不像话；安徒生一辈子没结婚没小孩，也就从来不曾对着真正的小孩讲过故事；就连《爱莉丝梦游仙境》里面也充满了“砍头”的情节。
如果这些作品出自当代作家之手，送到出版社，专业编辑大概都会毫不迟疑地判定——“不适合作为童书内容”，直接退稿吧！
为什么会有这种状况？最简单的原因，从来没有一个时代的小孩，在阅读上像我们今天一样被保护得那么紧密的。这是一个“童书”空前发达的时代，更是一个“童书”分龄空前细密的时代，市场上依照小孩年纪，提供仔细分层的种种童书，相应形成了对不同年龄层读者可以读应该读的内容，种种习惯规范。
这种做法，从创造市场，扩张市场看，有道理。可是换从小孩的成长经验上看，就没那么有道理了。书籍一直都是小孩自主摸索探测成人世界很重要的管道，小孩没有办法随便参与大人的谈话，大人的活动，也没有办法吞下万灵丹突然就理解了大人行为的不同逻辑，但他们可以从书架上拿下大人的书，从似懂非懂的阅读中，靠近大人世界、揣测大人世界。
“小孩会长成什么样的人，往往取决于爸妈书架上有些什么书。”这话能成为名言，前提假设是，爸爸的书架是对小孩开放的。然而我们现在普遍的做法，却是帮小孩建立他自己的书架，而且想方设法，叫他不要对爸妈的书架好奇，小孩就应该读专门写给小孩看的书。
“大狗走大洞、小狗走小洞”，表面上有道理，认真一想，我们会发现：为什么小狗不能也走大洞，需要另外开小洞呢？很类似地，我们太容易把小孩读童书、只读童书视为理所当然，浑然忘了我们多少人小时最深刻的阅读经验，都不是读童书，而是似懂非懂读到不是专门写给小孩看的书。
过去有多少人的阅读回忆，是从一本破破烂烂的《三国演义》或《水浒传》，甚至《红楼梦》开始的。这些书当然不是为小孩设想去写的，不只如此，里面使用的文字、语法，都有相当的难度。然而阅读和上国文课最不同的地方就在：不必字字懂，不必句句通，我们也能读书，也能享受书中情节描述带来的乐趣。进一步，我们藉由悠游在陌生文句中的过程，可以比上课更快更有效累积识字成就、提升阅读理解力。国文课总是假定字要一个一个学，然而小时就读大人书的人知道：真正有效的学习，其实是一大串一大串文字，透过高度兴趣专注阅读，在不知不觉中一下子灌进到我们脑中，成为我们的知识资产的。
似懂非懂惹起的兴趣好奇，是阅读的一大乐趣。这种乐趣，不太可能从阅读小心编写的分龄童书得到，只能到超龄阅读经验里寻找。超龄阅读引发好奇，引发对于成人世界的想象，这种好奇想象，如果能留在身体里，会是生命中最具创造性的资源。
