中飞院源于人民军队，其前身是中国人民解放军第十四航空学校。1956年，经周恩来总理批准成立，由毛泽东主席任命军政领导，肩负为国家培养合格民航飞行人才的特殊使命，伴随着新中国民航事业的起步而创建。学院几易校名，1956年5月26日，经国务院批准，在空军支持下建立中国民用航空局航空学校，同年9月22日，经国防部批准，定名为中国人民解放军第十四航空学校；1963年10月25日，按中央军委指示，更名为中国民用航空高级航空学校，并报国务院批准列入高等学校名单；1971年5月19日，经中央军委批准，再次更名为中国人民解放军第十四航空学校；1980年8月7日，经国务院、中央军委批准，更名为中国民用航空飞行专科学校；1987年12月15日，经国家教委批准，升格为全日制普通高等本科学校，并更名为中国民用航空飞行学院。